Az elmúlt két évtized során világszerte komoly erőfeszítéseket tettek annak érdekében, hogy a légkört mindinkább melegítő, üvegházhatású gázok kibocsátásával járó energiatermelő technológiákat lecseréljék klímabarát megoldásokra. Ezek közül a legtisztább kapacitásokat a nap-, a víz- és a szélenergia biztosítják.
Bár ezek többnyire kiforrott módszereket alkalmaznak az elektromos áram előállítására, mindnek van valami hátulütője, gyermekbetegsége, amely egy innovatív megoldást igényelne a hatékonyság maximalizálása érdekében. A szélerőművek például nagy hatékonysággal képesek elektromos áramot termelni, ám "cserébe" rendkívül nagy zajjal jár a működésük, és a madarakra is veszélyt jelentenek.
Ezeket a problémákat kiküszöbölendő egy brit cég megalkotta a szigetország első teljesen mozdulatlan szélenergia-rendszerét, és egy oxfordi épület tetejére telepítette azt. A technológia komoly áttörést jelenthet a fent említett aggályok megoldása miatt, és ha hosszú távon is beválik, könnyen elterjedhet a megoldás egész Európában, sőt akár világszerte is.
Ha szélenergiára gondolunk, mindannyiunk fejében azonnal egy óriási lapátokkal propellerszerűen ellátott erőmű jut az eszébe, amely előbb mozgási energiává alakítja át a befogott szelet, majd ebből termel áramot. A mozdulatlan szélerőművek, melyekre akad már példa az Egyesült Államokban is, számos előnnyel rendelkeznek hagyományos társaikkal szemben.
A jelenleg tesztelés alatt álló prototípus a BMW oxfordi üzemének tetején került kihelyezésre, ahol a MINI-ket gyártják. A tervek szerint, ha beválik, egy sor hasonlót telepítenek majd szerte az országban és Európában is. Azt tervezik, hogy ilyenekkel egészítenék ki a naperőművek működését a napfényben szegényebb téli hónapok során.
Nem igényelnek komoly befektetést, és helyre is szinte alig van szükségük. Zökkenőmentesen működnek együtt a napelem-rendszerekkel, és elég csak az uralkodó szél irányához hangolni az elhelyezésüket. A kivitelező Aeromine nevű cég ügyvezető igazgatója, Claus Lønborg szerint, innovációjuk szinte minden aggályt megold, amely korábban felmerült a technológiával kapcsolatosan.
A fehér egység függőleges szárnyrészekből áll, amelyek vákuumhatás keltenek és egy belső légcsavar mögé irányítják a szelet. A mozdulatlan erőmű egy 11 000 panelből álló naperőművel működik együtt, amely 850 háztartás áramellátásához elegendő villamos energiát termel. A szélerőmű csak éjszaka, illetve a sötétebb téli napokon veszi át az inverterek feladatát.
A projektet a BMW Startup Garage finanszírozza, amely beszállítói megbízással támogatja az innovatív technológiák megszületését és elterjedését. Így ahelyett, hogy befektetőként kockáztatna, inkább a megrendelő szerepét veszi át. Az Aeromine berendezései 50 kW körüli teljesítménnyel bírnak, és lapos tetejű épületekre, például raktárakra, adatközpontokra és irodaházakra ajánlják az alkalmazásukat.